Ford scrie istoria in domeniul carburantilor bazati pe etanol
Dupa luni intregi de testari riguroase, flota demonstrativa de hibrizi alimentati cu etanol a Ford Motor este pregatita sa cucereasca strazile. Primele 3 din prototipurile de hibrizi E85 Escape de la Ford au fost livrate deja catre Departamentul de Energie Ford si Asociatia Combustibililor Regenerabili. Acestea sunt primele autovehicule-hibrid din lume, capabile sa functioneze pe combinatii de carburanti continand etanol in proportie de 85%. Etanolul este un combustibil regenerabil care se poate produce din porumbul american sau din sfecla de zahar. Sue Cischke, Senior Vice-President al Ford, in cadrul Diviziei de Sustenabilitate, Mediu si Securitate, a declarat ca Ford este compania ideala ce poate institui o colaborare intre cele doua tehnologii lansate de Ford (cea a autovehiculelor-hibrid, cat si cea a automobilelor capabile sa functioneze cu combustibili pe baza de etanol). De asemenea, initiativa Ford de a fabrica automobile care sa ruleze pe baza de etanol este meritorie, intrucat reducerea emisilor de gaze poluante este imperativa, la nivel mondial. Astfel, prototipul E85 Escape Hybrid emana cu 25% mai putine gaze cu efect de sera decat un Escape Hybrid alimentat cu benzina. De asemenea, modelul functioneaza pe combustibili complet regenerabili, ceea ce poate reduce dependenta SUA de importul de petrol. Dar, o provocare majora in popularizarea carburantilor regenerabili este data de disponibilitatea si accesibilitatea infrastructurii. Mai putin de 1 procent dintr-o retea de 170,000 de statii de benzinarie din SUA sunt dotate cu etanol E85. Extinderea disponibilitatii si a utilizarii la scara mai larga a modelului E 85 constituie elementul critic in propulsarea Americii catre independenta energetica. « In acest scop, e nevoie de strategii pe termen lung incorporate in politicile statului si de o dezvoltare mai pronuntata a infrastructii de combustibil », afirma Sue Cischke, Senior Vice-President Ford. Ford a fost primul producator de automobile care a introdus pe piata auto un hibrid SUV prin Ford Escape Hybrid in 2004. Pentru 2008, versiunile hibrid ale popularului Ford Fusion vor adera si ele la trendul initial. Pe langa fabricarea acestor modele in premiera in industria auto mondiala, Ford si-a luat, totodata, angajamentul de a dezvolta si alte tehnologii de carburanti alternativi si nepoluanti, apeland la cele mai neconventionale surse.