50 de victorii pentru Loeb

RALIUL CIPRULUI (12 – 15 MARTIE 2009): 50 DE VICTORII PENTRU LOEB – ELENA Dupa un raliu perfect, Sébastien Loeb si Daniel Elena s-au impus, pentru prima oara pe o suprafata mixta, in Raliul Ciprului. Echipajul cu numarul 1 de la Citroën a condus raliul de la start pana la sosire si si-a trecut in cont a 50-a victorie din cariera in Campionatul Mondial de Raliuri. Dani Sordo si Marc Marti au terminat raliul pe pozitia a patra, consolidand astfel prima pozitie pentru Citroën si in clasamentul constructorilor. In prima zi a Raliului Ciprului au fost programate sase probe speciale pe asfalt, masinile fiind insa echipate cu pneuri de macadam. Cele doua echipaje Citroën nu au avut nicio problema si au terminat ziua pe primele doua locuri. Sébastien Loeb si-a propus sa termina ziua cu un avans de un minut fata de rivalii sai si a reusit. „Faptul ca am fost primul la start a insemnat ca pot sa profit de trasele curate. Am incercat toata ziua sa iau un avans cat mai mare pentru a sta mai linistit pe macadam. Nu am fost la fel de rapid ca de obicei pe asfalt, dar trebuie sa recunosc ca modelul C4 WRC e placut de condus chiar daca a fost echipat cu pneuri de macadam”, a spus Loeb, la finalul primei zilei din Raliul Ciprului. Ziua a doua a marcat trecerea de la specialele pe asfalt, la cele pe macadam. Si pe aceasta suprafata Sébastien Loeb si Daniel Elena au mers excelent pastrandu-si prima pozitie in clasamentul general chiar daca au avut mici probleme la sistemul de franare. „Am pierdut timp doar pe portiunile cu noroi si am curatat drumul pentru cei din spate. Pe speciala Anadiou Diam, de exemplu, am pierdut 10 secunde pe doar doi kilometri. Apoi pe speciala a 10-a am ranas fara frane. Chiar daca problema s-a remediat pe sectorul de legatura, balansul masinii a avut de suferit. Din fericire am avut un avans suficient de mare dupa prima zi si cred ca cele 49 de secunde fata de Mikko Hirvonen sunt suficiente, dar va fi o zi foarte interesanta”, a mai spus Sébastien Loeb. Dani Sordo si Marc Marti au pierdut un loc si la finalul zilei secunde se aflau pe locul trei in clasament raliului. Pentru ziua a treia din Raliul Ciprului, echipajele au revenit in Muntii Trodos pentru cele mai mari provocari ale aceste etape. Ziua a debutat cu speciala Foini, lunga de 30 km, urmata de un parc de service de 15 minute si cea mai lunga proba din campionat, Anadiou, de 40,54 km. Ziua s-a terminat cu inca o trecere pe speciala Anadiou Dam (11,7 km), proba care a fost parcursa si sambata. In ciuda unui avans de 49 de secunde, Sébastien Loeb nu-si putea permite nici cea mai mica greseala. „Pe Foini, nu am primit timpii intermediari obtinuti de Mikko Hirvonen, deci a trebuit sa fortez foarte mult pentru a fi sigur ca nu se apropie prea mult de mine. A fost foarte mult noroi, dar am supravietuit. Mai sunt inca doua probe si trebuie sa ramanem concentrati pana la final”, a spus campionul mondial en-titre. Galerie foto disponibila pe site-ul: www.citroensportphotos.com user: citroensport, parola: wrc08 2 In prima parte a ultimei zilei Dani Sordo a reusit sa-si apere pozitia a treia in duelul cu Petter Solberg. „M-am simtit mult mai bine in aceasta dimineata. Sunt multumit de felul in care am pilotat si de timpul obtinut. Sunt concentrat 100% pentru a-mi apara pozitia”, spus Dani Sordo. Sébastien Loeb a redus putin ritmul pe final, dar nu l-a scapat nicio secunda din ochi pe rivalul sau: „Am mers prudent si nu am riscat deloc pe cea mai lunga proba a raliului. Mikko a recuperat foarte mult timp, dar totul este sub control.” Pe aceeasi proba, Dani Sordo a pierdut pozitia a treia in duelul cu norvegianul Petter Solberg: „Am oprit motorul intr-un ac de par si am pierdut cam 10 secunde. Dupa aceea nu am mai riscat nimic pentru ca vroiam sa adun puncte pentru Citroën in clasamentul constructorilor. Faptul ca Petter a urcat un loc in clasament nu a afectat deloc acest lucru.” Ultima proba a raliului s-a terminat fara incidente iar Sébastien Loeb si Daniel Elena au sarbatorit a treia victorie consecutiva in acest sezon. „Faptul ca am ajuns la 50 de victorii este placut, dar este doar o statistica. Sa fiu sincer, deja ma gandesc la victoria cu numarul 51. Totul a mers bine in acest raliu de la start la sosire. Modelul C4 WRC s-a comportat perfect atat pe asfalt cat si pe macadam”, a completat Sébastien Loeb, care a ajuns si la un record de 13 clasari consecutive pe podium incepand cu Raliul Sardiniei 2008. „A fost o etapa perfecta pentru noi”, a concluzionat Olivier Quesnel, directorul Citroën Racing. „Performanta lui Sébastien Loeb este impresionanta. Ca de obicei a mers perfect singurul sau obiectiv fiind victoria finala. A stiut cum sa-si protejeze masina pentru a face fata acestui test extrem de dificil. Chiar daca Dani Sordo nu a terminat pe podium, el a reusit sa adune puncte importante pentru noi in clasamentul constructorilor. Faptul ca Petter Solberg a terminat in fata sa nu schimba cu nimic punctajul pentru noi. Avem acum un avans de 16 puncte dupa primele trei raliuri. Oare cum as putea sa nu fiu multumit cu asta?” Raliul Portugaliei, urmatoarea etapa din Campionatul Mondial de Raliuri, este programat in perioada 02 – 05 aprilie 2009.